Мощные двигатели и тепловая защита, разведывательные планетоходы и космические мотоциклы. Эта вещь понравится не только детям. Многие взрослые в такой обстановке с охотой скинут десяток-другой лет. И вообще, если всегда быть серьёзным — разве можно достичь серьёзных целей в жизни? Пусть даже это постройка настоящего космического корабля. Или ненастоящего. Нынешним летом там впервые открыл свои люки для посетителей самый большой космический корабль, построенный для детей, — звездолёт Second Solar. Он разработан для путешествия к возможному нашему "второму дому", то есть второй Солнечной системе (что и отражено в названии корабля). Именно у Gliese 581 сравнительно недавно астрономы открыли первую пригодную для жизни планету, так что легенда игры неплохо продумана.
Когда Солнце подойдёт к финалу своей жизни, прежде чем превратиться в белого карлика, оно раздуется в сотню раз. Для Земли это не сулит ничего хорошего. И хотя случится такая неприятность через миллиарды лет, неугомонные учёные не только горячо спорят — что же в точности произойдёт со светилом и нашим миром, но даже обдумывают разные варианты спасения целой планеты. Новое открытие стало прекрасным поводом вернуться к этой теме.
Станут ли новые снимки экзопланет, полученные канадскими и американскими учёными, первыми, рассудит время. Так или иначе, недооценить важность открытия нет никакой возможности. Посудите сами: восемь лет наблюдений, две интернациональных команды астрофизиков, четыре снимка предполагаемых планет… Да этих данных хватит на годы вперёд! Доктор Кристиан Маруа (Christian Marois) из Национального исследовательского совета Канады (National Research Council — NRC) и его "команда поддержки" претендуют на то, что им впервые удалось заснять экзопланеты — космические объекты, что вращаются вокруг других звёзд. Всё бы ничего, но как же быть с вот этим исследованием трёхлетней давности? Или с двумя другими кандидатами, претендующими на второе и третье места? Но, видно, канадские учёные не в курсе, вот и пишут у себя в пресс-релизе завлекательное слово "впервые"... Может, и мы чего напутали, всякое бывает. Но вот европейская Энциклопедия экстрасолнечных планет (The Extrasolar Planets Encyclopaedia) вроде как ошибаться не должна. И она приводит внушительный список из десяти экзопланет и восьми планетарных систем, которые были отсняты "на плёнку" (до 14 ноября 2008 года).
"А за хранение ядерных отходов дома мы получаем скидку по ипотеке", — такова была шутка некоего карикатуриста, не слишком любящего атомную энергетику. Но хотя АЭС на кухне ещё не созданы, похоже, всё идёт к тому. Как вам миниатюрная ядерная станция, предназначенная для групп домов или частных фирм? Её уже можно заказать у производителя. Юридические согласования в своей стране – оставим за рамками рассказа.
Никогда за время полётов в космос, за исключением сравнительно коротких лунных экспедиций, человек не оказывался достаточно далеко от Земли, чтобы выйти из-под влияния её магнитосферы, прикрывающей нас от солнечных вспышек. А для рейсов на Марс или дальше инженерам придётся решать задачу защиты экипажа от губительной радиации. Возможно, выходом окажется "магнитоплазменный щит", прообраз которого недавно испытали учёные.
Компания SanDisk представила новый музыкальный плеер Sansa slotMusic. Встроенной памятью устройство не обладает — оно предназначено для воспроизведения аудиозаписей с новых носителей slotMusic и флешек формата microSD, которые пользовали смогут наполнять музыкой собственноручно. Напомним, что карты slotMusic представляют собой обычные microSD-карточки емкостью 1 Гб с записанными на них альбомами различных исполнителей. Эта концепция была предложена SanDisk в сентябре текущего года; она позиционируется в качестве замены сетевым музыкальным магазинами и компакт-дискам.
Коммуникатор HTC Touch HD, являющийся наиболее мощным устройством тайваньского производителя, поступит в продажу в Европе 6 ноября текущего года. Следует заметить, что, согласно информации, предоставленной российским представительством компании HTC в сентябре текущего года, поставки данной модели на отечественный рынок производиться не будут. Тем не менее можно ожидать появления в России "серых" (ввезенных неофициально) экземпляров Touch HD уже в начале 2009 года.
3 октября в работе системы обмена мгновенными сообщениями ICQ произошел очередной сбой: примерно с 9:30 по московскому времени сервис отказывает в авторизации многим пользователям. По предварительным данным, проблема наблюдается как при работе с "родным" клиентом ICQ, так и при попытке подключения к системе через альтернативные программы, в том числе QIP. Часть пользователей даже не смогли загрузить свои списки контактов.
Марсоходом моря прозвали ученые из Massachusetts Institute of Technology свое детище, автоматизированную подводную лодку "Одиссей IV". Новая субмарина способна погрузиться на глубину до 6 км и незаменима в исследованиях коралловых рифов, памятников археологии и в проверке буровых установок. Сравнение с Марсом не случайно: по мнению создателей лодки, глубоководная среда, как и далекая планета, нуждается в тщательном изучении. Основное преимущество "Одиссея IV" заключено в его возможности «зависать» на месте, что позволит исследователям не просто наблюдать за океанической жизнью, но и производить манипуляции с избранными объектами. Кроме того, ученые надеются, что в скором времени смогут управлять аппаратом на такой глубине, связь с которой ранее была недоступна. Это произойдет, когда программное обеспечение субмарины позволит ей обрести большую независимость.
Отдел компании Mozilla Messaging, отвечающий за разработку новой версии почтового клиента Thunderbird, сделал неожиданный ход, переименовав почти готовую первую бета-версию программы обратно в третью альфа-версию. Одной из причин для такого переименования послужили опасения разработчиков по поводу возможного большого количества негативных отзывов. Бета-релиз привлек бы к себе намного более пристальное внимание прессы, нежели очередная альфа-версия. Команда Thunderbird предполагает, что многие из отзывов критиков могли бы быть предвзятыми. По словам одного из разработчиков программы, они не готовы к этому на данном этапе.